Turistivirtoja

Turistivirtoja ovat erilaisten matkailijoiden liikkeitä alkuperästä kohteeseen sekä takaisin, usein mitattuna maarajana tai alueittain. Turistivirtoja voidaan tarkastella sekä inbound- ja outbound- virtoina että alueellisen ja kohteen sisäisessä liikenteessä tapahtuvina muutoksina. Ne voivat koskea sekä ulkomaista että kotimaista matkailua ja ne kuvaavat ihmisten suunnattuja matkoja, pituuden sekä oleskelun kestoa.

Virtojen dynamiikkaan vaikuttavat taloudelliset tekijät, sääolosuhteet sekä poliittiset ja sosiaaliset olosuhteet. Sesonallisuus on yleistä: suurimmat turistivirrat suuntautuvat yleensä tiettyihin vuodenaikoihin, tapahtumiin tai lomajaksoihin. Saavutettavuus, kuten lentoyhteydet, tieverkosto ja matkustusvaihtoehtojen hinta, sekä kohteen houkuttelevuus vaikuttavat voimakkaasti virtojen suuntautumiseen ja volyymiin. Myös markkinointi, muutos kaupungin tai alueen imago sekä tapahtumien järjestäminen voivat lisätä virtoja tiettyihin kohteisiin.

Datan lähteitä virtojen tutkimuksessa ovat tilastot viranomaisten matkailu- ja tilastotoimista, hotelliyöpymiset, lentokenttä- ja raja-asemien tiedot sekä tutkimukset ja kyselyt. Viime vuosina mukaan ovat tulleet myös mobiili- ja big data -lähteet, joiden avulla voidaan tarkastella liikkumista reaaliaikaisesti ja suuria populaatioita. Turistivirtojen ymmärrys tukee suunnittelua, infrastruktuurin kehittämistä sekä kestävän matkailun tavoitteiden toteuttamista, mutta samalla virtojen hallinta voi kohdistua ruuhka- ja ympäristövaikutusten ehkäisyyn sekä tasapainon säilyttämiseen alueiden välillä.

Käsitteenä turistivirtoja korostaa erityisesti kaupunkien, historiallisten kohteiden ja luonnonalueiden suunnittelussa, joissa liikenteen ja oleskelun hallinta on tärkeää sekä taloudellisesti että sosiaalisesti.