Tuoteprosessien

Tuoteprosessien käsite viittaa tuotteiden suunnittelusta ja valmistuksesta sekä niiden elinkaaren hallinnasta muodostuvaan toimintaketjuun. Ne kattavat ideoinnista ja markkinatutkimuksesta tuotteiden konseptin kehittämiseen, suunnitteluun, prototyyppien rakentamiseen ja testaukseen sekä tuotannon ja jakelun järjestämiseen. Tuoteprosessit ovat usein poikkitoriallisia, jolloin eri sidosryhmät kuten tuotekehitys, tuotanto, laatu ja myynti työskentelevät yhteisten tavoitteiden saavuttamiseksi.

Keskeiset vaiheet voidaan jäsentää ideoinnista ja markkinoinnista lähtien: ideointi ja kysynnän analysointi, konseptin kehittäminen ja tekninen suunnittelu, prototyyppien valmistus sekä niiden testaus, tuotantoprosessin suunnittelu ja hankinnat, tuotanto ja laadunvarmistus sekä logistiikka ja lanseeraus. Elinkaaren aikana pyritään myös jatkokehitykseen, tuki- ja huollon järjestämiseen sekä kierrätys- ja jätehuoltoelinkaaren hallintaan.

Tuoteprosessien hallinnassa hyödynnetään erilaisia toimintamalleja ja standardeja. Stage-Gate-tyyppiset portaitaiset kehitysmallit auttavat hallitsemaan riskejä ja päätöksiä. Lean- ja Agile-periaatteet voivat parantaa nopeutta ja virtaviivaisuutta. Suunnittelussa huomioidaan suunnittelu tuotantoon (design for manufacturability) sekä laadunhallinta ISO-standardeineen. Säädösten ja standardien, ympäristövaikutusten sekä kestävän kehityksen vaatimukset otetaan huomioon tuotteiden suunnittelussa ja valmistuksessa.

Erityisesti teknologiayrityksissä ja valmistusteollisuudessa tuoteprosessit ovat kilpailukyvyn perusta: niiden tehokkuus vaikuttaa kustannuksiin, aikatauluihin sekä asiakkaiden saamien tuotteiden laatuun ja toimivuuteen. Näiden prosessien jatkuva kehittäminen ja sidosryhmien välinen yhteistyö ovat välttämättömiä asiakkaiden muuttuvien tarpeiden täyttämiseksi.