Tuoteluokan

Tuoteluokan käsite viittaa tuotteiden ryhmittelyyn siten, että samanlaiset ominaisuudet, käyttötarkoitus tai kohderyhmä yhdistävät ne samaan luokkaan. Tuoteluokka antaa yleiskuvan tarjonnan rakenteesta ja helpottaa markkinointia, myyntiä sekä tuotteenhallintaa. Se toimii usein korkeammalla tasolla kuin yksittäinen tuote, mutta alemmalla tasolla kuin tuotelinja tai tuoteryhmä.

Tuoteluokan ja muun tuotetiedon välisessä hierarkiassa se sijoittuu tavallisesti tuotteen luokittelun keskelle. Yleensä tuoteluokka koostuu useista tuotteista tai tuotelinjoista, ja sen alle voidaan purkaa tarkempia alaluokkia tai tuotetyyppejä. Käytännössä eri järjestelmät voivat käyttää hieman erilaista terminologiaa, mutta idea on sama: antaa laaja, hallittava määritelmä tarjonnan osille.

Käyttökontekstiin kuuluvat esimerkiksi tuotteen luokittelun hyödyntäminen verkkokaupan hakupuituissa, markkinoinnin kohdentamisessa sekä varaston- ja hintastrategioissa. Tuoteluokat auttavat sekä yritystä että asiakkaita löytämään ja vertailemaan tuotteita, sekä muodostamaan raportteja myynnistä ja tuotekartoituksesta. Esimerkkejä tuoteluokista voivat olla Elektroniikka, Kodinkoneet tai Urheiluvarusteet, joihin kuuluvat alaluokat kuten televisiot tai ulkoiluvarusteet.

Kielessä tuoteluokka vastaa usein englanninkielistä product category tai product class -käsitteistöä. Suomessa termiä käytetään erityisesti kaupallisessa ja tietohallinnon kontekstissa vertailukohdaksi muihin luokituskerroksiin kuten tuotelinja tai tuotelaji.