Tulipalotutkimus

Tulipalotutkimus on systemaattinen tutkimus palojen syiden selvittämiseksi. Siihen yhdistyvät paikan päällä tehtävä tutkimus sekä tieteellinen palontutkimus, jonka tavoitteena on palon alkuperän ja syyn määrittäminen, tapahtumaketun rekonstruointi sekä turvallisuus- ja vastuukysymysten selvittäminen. Suomessa käsite viittaa sekä käytännön palontutkintaan että tutkimukseen, joka antaa suuntaviivoja rakennusmääräysten ja turvallisuuskäytäntöjen kehittämiselle.

Toiminnan päätarkoitus on erottaa onnettomuuspaloista arsoni, huolimattomuus tai muu syy sekä tukea vakuutuslaskentaa, rikostutkintaa ja turvallisuustoimia. Tulipalotutkimusta käytetään myös paloturvallisuuden parantamiseksi: rakennusmateriaaleihin, ilmanvaihtoon sekä paloturvallisuuteen liittyviin ohjeistuksiin ja riskien ehkäisyyn.

Käytetyt menetelmät vaihtelevat paikan päällä tehtävästä tutkimuksesta laboratorioanalyyseihin. Kenttätyössä tutkitaan palon aloituspaikkaa, palamisen kaavaa sekä mahdollisia tulenkäynnistystapoja. Näytteitä kerätään ja laboratorioissa suoritetaan kemiallisia analyysejä, kuten polttoaineiden ja muiden aineiden tunnistamista. Tapahtumien rekonstruoinnissa voidaan käyttää palontutkimusmallinnusta, kontrollikokeita ja simulointeja.

Toiminta on moniammatillista ja usein mukana ovat palotarkastajat, poliisi, rikos- ja palontutkijat sekä insinööri- ja forensiikan asiantuntijat. Suomessa tulipalotutkimusta ohjaavat sekä viranomaisohjeet että kansainväliset standardit, ja tulipalotutkimuksen tulokset voivat vaikuttaa oikeudenkäynteihin sekä vastuukysymyksiin.