Tryckvatten

Tryckvatten, inom kärnteknik oftast förknippat med tryckvattenreaktorer (PWR), är vatten som hålls under mycket hög tryckning så att det förblir i flytande form när det tar upp värme från reaktorkärnan. Hög tryckning gör att vattnet inte kokar inom själva kärnan, vilket möjliggör effektiv kylning och kontroll av reaktiviteten.

I en typisk PWR cirkulerar tryckvatten i en primärkrets genom reaktorkärnan där det tar upp kärnvärme. Trycket hålls vanligtvis runt cirka 15 MPa (ungefär 150 bar) med hjälp av en pressurizer. Värmen överförs i en ånggenerator till en sekundärkrets, där vattnet kokar och bildar ånga som driver turbinen. Den primära och sekundära kretsarna är separerade för att begränsa radioaktiviteten i sekundärsidan.

Vatten i reaktorn fungerar både som kylmedel och moderator, och bor används ibland i små koncentrationer för att hjälpa till att kontrollera reaktiviteten. Systemet är utformat med flera säkerhetsidéer, bland annat tryckhållning via pressurizern, reservventiler och övertrycksventiler. I händelse av läckage eller störningar kan det radiologiskt aktiva materialet hållas inom den primära kretsen, medan sekundärkretsen kan förse turbinen med ånga utan direkt kontakt med reaktorn.

Tryckvatten är den dominerande tekniken i kommersiella kärnkraftverk globalt och används i många länder i olika designvarianter. Som jämförelse används Boiling Water Reactor (BWR) där ånga bildas direkt i kärnkärnan.