Transesteröintireaktion

Transesteröintireaktion, eller transesterifiering, är en typ av organisk kemisk reaktion där en ester omvandlas till en annan ester genom att en alkoholgrupp byts ut mot en annan alkoholgrupp. Reaktionen är en typ av nukleofil substitution och följer oftast en reversibel mekanism. Den är särskilt viktig inom biodieselproduktion, där triglycerider från vegetabiliska oljor eller djurfetter omvandlas till fettsyremetyl- eller fettsyreeetylester genom reaktion med metanol eller etanol.

Reaktionen katalyseras vanligtvis av en syra, såsom svavelsyra, eller en bas, som natriumhydroxid eller kaliumhydroxid. Katalysatorn ökar reaktionshastigheten genom att protonera eller deprotonera reaktanterna, vilket underlättar nukleofil angrepp. Transesterifiering sker i två huvudsakliga steg: först bryts en esterbindning i triglyceridet, och sedan bildas en ny esterbindning med den nya alkoholen. Överskott av alkohol används ofta för att driva reaktionen framåt genom Le Chateliers princip, vilket förskjuter jämvikten mot produktbildning.

I praktiken är transesterifiering en viktig process inom biobränsleindustrin, eftersom den möjliggör omvandlingen av förnybara råvaror till dieselersättningar. Reaktionen kräver dock noggrann kontroll av förhållanden som temperatur, katalysatorkoncentration och reaktantförhållanden för att maximera utbytet och minska biprodukter som glycerol. Renlighet och effektivitet påverkas också av råvarornas kvalitet och renhet.