Todistukset

Todistus on yleiskäsite, jolla tarkoitetaan asiakirjaa, lausuntoa tai muuta näyttöä, joka vahvistaa tai todistaa jonkin väitteen tai tapahtuman paikkansapitävyyden. Käyttöalueet ovat laajat: oikeudellisissa ja hallinnollisissa prosesseissa käytetyt todisteet, viranomaisten myöntämät todistukset sekä erilaiset koulutukseen tai työhön liittyvät todistukset. Todistukset voidaan esittää kirjallisesti tai suullisesti, ja niiden painoarvo määräytyy kontekstin mukaan.

Sana juontaa juurensa verbistä todistaa, jonka merkitys on osoittaa jotakin todeksi tai antaa peruste väitteelle. Näin todistus viestii siitä, että jokin väite on tuettu todisteella ja että asioita voidaan perustella.

Oikeudellisissa tilanteissa todistuksia käsitellään tarkasti: esimerkiksi todistajan lausunto, kirjallinen asiakirja tai muu aineisto voi toimia todisteena. Viranomaiset myöntävät erilaisia rekisteröintiin ja tunnistamiseen tarkoitettuja todistuksia, kuten syntymä-, avioliitto- tai kuolintodistuksia sekä koulutukseen liittyviä diplomeja ja muita pätevyystodistuksia.

Työ- ja koulutusympäristössä todistukset osoittavat suorituksia tai pätevyyksiä. Kaikenlaisten todistusten käsittelyyn sovelletaan tietosuojalakeja: arkaluontoiset tiedot ovat suojattuja, ja luovuttaminen edellyttää lain sallimia perusteita sekä yksilön suostumusta.

Matematiikassa ja logiikassa todistus tarkoittaa muodollista, pätevää päättelyä, jolla väite on todistettu päteväksi. Näin todistus viittaa sekä käytännön asiakirjoihin että teoreettiseen varmuuteen.