Tlymfocyten

T-Lymphozyten, auch T-Zellen genannt, sind Immunzellen des adaptiven Immunsystems. Sie stammen aus Vorläuferzellen im Knochenmark, wandern jedoch in das Thymusgewebe, wo sie sich zu reifen T-Zellen entwickeln. Der Name bezieht sich auf den Thymus, in dem die Reifung stattfindet. T-Zellen erkennen Antigene über den T-Zell-Rezeptor (TCR) in Verbindung mit dem CD4- oder CD8-Korezeptor und sind damit zentral an der gezielten Immunabwehr beteiligt.

Während der Thymusreifung durchlaufen T-Zellen eine Auswahl, die als positive und negative Selektion bekannt ist. Dadurch lernen sie, Art-MHC-Moleküle zu erkennen und gleichzeitig Selbstreaktionen zu vermeiden. Ausgereifte T-Zellen gelangen in Lymphknoten und lymphatische Gewebe, wo sie auf Antigene treffen, die von antigen-präsentierenden Zellen wie dendritischen Zellen präsentiert werden.

Zu den Hauptuntergruppen der T-Lymphozyten gehören: Helfer-T-Zellen (CD4+), die andere Immunzellen koordinieren, insbesondere B-Zellen und Cytotoxic-T-Zellen; zytotoxische T-Zellen (CD8+), die infizierte oder tumoröse Zellen direkt zerstören, häufig durch Freisetzung von Perforin und Granzymen; regulatorische T-Zellen (Tregs), die die Immunantwort abschwächen und Toleranz aufrechterhalten. Zusätzlich gibt es Gedächtnis-T-Zellen, die bei erneuter Exposition schneller reagieren.

Aktivierung erfolgt, wenn der TCR ein Antigen-MHC-Komplex erkennt und eine zusätzliche Kostenignalgebung stattfindet. Cytokine wie IL-2 fördern die Proliferation und Differenzierung. Störungen der T-Zell-Funktion können Infektionen, Impferfolge, Transplantationen oder Autoimmunerkrankungen beeinflussen. HIV-Aktivität zielt auf CD4+ T-Zellen ab und kann so die Immunabwehr erheblich schwächen.