Testieliöitä

Testieliöitä tarkoitetaan tieteellisessä tutkimuksessa käytettäviä eliöitä, joiden avulla tutkitaan biologisia ilmiöitä, kehitystä, geneettisiä mekanismeja sekä sairauksien patogeneesiä ja toksikologiaa. Ne toimivat mallina monille biologisille prosesseille ja niiden valinta perustuu usein ominaisuuksiin kuten lyhyeen kehitysaikaan, geneettiseen muokkautuvuuteen tai hyvin tunnettuihin biokemiallisiin poluihin. Tyypillisiä testieliöitä ovat mikrobeja kuten Escherichia coli sekä hiivasolut, pieneliöitä kuten Caenorhabditis elegans ja Drosophila melanogaster sekä eläin- ja kasvimalleja kuten hiiri Mus musculus, zebrafish Danio rerio ja Arabidopsis thaliana.

Niiden avulla voidaan selvittää geneettisiä ja kehityksen mekanismeja, fysiologisia prosesseja sekä sairauksien mekanismeja, ja niitä käytetään myös uuden lääkkeen tai kemikaalin vaikutusten arviointiin sekä toksikologisissa ja farmakologisissa tutkimuksissa.

Eettiset näkökulmat sekä sääntely ovat keskeisiä: tutkimuksia ohjaa kolmen R -periaate Replacement, Reduction, Refinement sekä asianmukaiset eläinkoeluvat ja valvonta. EU:n ja kansallisen lainsäädännön vaatimukset ohjaavat eläinkokeiden käytäntöjä sekä edellyttävät vaihtoehtoisten menetelmien harkintaa.

On tärkeää huomata, että testieliöiden tulokset eivät aina ennusta suoraan ihmisen vasteita, ja lisävarmistuksia tarvitaan erityisesti, kun siirrytään useampiin mallijärjestelmiin tai kliinisiin kokeisiin.