selvittää

Selvittää on suomen kielessä transitiivinen verbi, jonka päämerkitys on saada jokin asia selväksi tai todeta se tosiasioiden valossa. Se viittaa sekä tiedon hankkimiseen että epäselvän tilanteen purkamiseen: löytää syy, ratkaista epäselvyydet tai todentaa faktat. Käytännössä selvittäminen merkitsee prosessia, jossa kerätyn tiedon ja todisteiden avulla pyritään muodostamaan selkeä kokonaisuus ja lopulta tekemään päätös tai esittämään johtopäätös.

Etymologia: selvittää muodostuu sanan selvää (clear) juuresta ja -ttää-verbistä, joten sen perusmerkitys on tehdä jokin asia selväksi. Sillä on laajaa käyttöä sekä arkikielessä että virallisessa ja viranomaiskielessä.

Käyttö: verbi on transitiivinen ja vaatii objektiin. Yleisiä ilmauksia ovat selvittää asian, tilanne tai tapahtuman kulku, selvittää syy tai todisteet sekä selvittää totuus. Passiivimuotoa käytetään myös yleisesti: asia selvitetään. Taivutus ja siihen liittyvät muodot kuten selvittäminen (nominivartalo) ja selvitetty (partisiippiaste) ovat tavallisia.

Esimerkit:

- Poliisi selvittää tapahtuman kulun.

- Tutkijat selvittävät kokeen tulokset.

- Jutun yhteydessä on pyritty selvittämään totuus.

- Asia on nyt selvitettävä tai on selvitetty.

Verrattuna samankaltaisiin ilmauksiin, idiomi olla selvillä tarkoittaa olla tiedossa tai ymmärtää jokin asia. Selvittää kuuluu yleisesti sekä uutis- ja raportointikielessä että arkipäivän keskusteluun, kun halutaan kuvata prosessia, jonka lopputuloksena on ymmärrys tai päätös.