Terveysriskinarviointi

Terveysriskinarviointi on systemaattinen ja läpinäkyvä prosessi, jossa arvioidaan haitallisten terveysvaikutusten todennäköisyyttä ja vakavuutta altistumistilanteissa. Sen tavoitteena on tukea päätöksentekoa ja edistää ennaltaehkäisevää toimintaa työ-, ympäristö- sekä kuluttajatuotteisiin liittyvissä kysymyksissä.

Prosessi sisältää haittojen tunnistamisen, altistumisen arvioinnin sekä toksikologisen tai epidemiologisen tiedon hyödyntämisen. Riskin kuvaaminen huomioi epävarmuuden ja vaihtelun, ja tulokset voivat olla laadullisia, osittain kvantitatiivisia tai kokonaan kvantitatiivisia riippuen käytettävissä olevasta aineistosta. Arviointia tukevat usein tiedot annosvasteista, populaation herkkyyksistä ja mahdollisista yhteisvaikutuksista.

Sovellusalueita ovat esimerkiksi työterveys ja -turvallisuus, ympäristöterveys, elintarviketurvallisuus sekä yleinen julkinen terveys. Terveysriskinarviointia käyttävät sekä viranomaiset että yritykset ja tutkimuslaitokset sen priorisoinnin, riskien hallinnan sekä päätösten perustelun tukena. Prosessi muodostaa osan laajempaa riskienhallintaa ja sisältää myös riskiviestinnän sidosryhmille sekä seurannan.

Haasteina ovat datan puute, epävarmuus, eroavaisuudet väestöissä sekä mahdolliset sekoittuvat altistajat. Laadunvarmistus korostaa dokumentointia, läpinäkyvyyttä ja toistettavuutta. Kansainväliset ja kansalliset ohjeistukset sekä standardit, kuten ISO 31000 ja EU-/WHO-rahastettavat lähestymistavat, ohjaavat käytäntöjä ja takaavat vertailukelpoisuuden.