Teoretikeren

Teoretikeren er en person som primært arbeider med utvikling og systematisering av teorier om fenomener innen et fagfelt. Ordet kommer fra teori og endelsen -eren i norsk, og betegner vanligvis en tenker som fokuserer på abstraksjon, konseptuelle modeller og forklaringsrammer i stedet for praktisk utførelse eller innsamling av ny empirisk data.

Typiske aktiviteter inkluderer å formulere hypoteser, utvikle matematiske eller begrepsbaserte modeller, klargjøre begreper og koble sammen eksisterende teorier i ryddige rammer. Innen naturvitenskapene kan teoretikeren arbeide med fundamentale teorier og teoridannelse, som kvantemekanikk eller kosmologi, mens i samfunnsvitenskapene og humaniora kan teoretikeren utvikle analytiske rammer, kritiske teorier eller tolkningsmodeller som veileder empirisk forskning og tolkning av data.

Teoretikeren står ofte i dialog med empiriske forskere, og teori og praksis påvirker hverandre gjensidig. Begreper som modell, hypotese og paradigm brukes ofte, og teoretiske bidrag kan både være abstrakte og allmennrettede eller spesifikke for et felt. I offentlig debatt kan ordet teoretiker også brukes ironisk eller nedsettende for å beskrive personer som prioriterer ideer framfor praktiske løsninger.