Tarkkaavuus

Tarkkaavuus on kognitiivinen prosessi, jossa kohdistetaan huomio olennaisiin ärsykkeisiin ja ylläpidetään tarkkaavaisuutta tilanteen mukaan. Se kattaa useita alakomponentteja, kuten valikoiva tarkkaavaisuus, kestoinen tarkkaavaisuus sekä jaettu tarkkaavaisuus. Tarkkaavaisuus on keskeinen osa oppimista, päätöksentekoa ja arjen toimintojen sujumista, esimerkiksi liikenteessä ja monien työtehtävien suorittamisessa.

Termi syntyy sanoista tarkka ja -avuus, jotka yhdessä muodostavat abstraktin substantiivin. Käytännössä tarkkaavaisuudella viitataan sekä havaintojen tarkkailemiseen kiinnittymiseen että kykyyn ylläpitää fokusta pidempiä aikoja ja siirtää huomiota tilanteen mukaan.

Psychologisessa ja kliinisessä kontekstissa tarkkaavaisuus jaetaan useisiin osatekijöihin. Yleisiä ovat valikoiva tarkkaavaisuus (kyky erottamaan relevanttia informaatiota hälytyksistä), kestoinen tarkkaavaisuus (kyky pysyä keskittyneenä pitkään aikaan) sekä jaettu tarkkaavaisuus (kyky käsitellä useita tehtäviä samanaikaisesti). Näitä voidaan arvioida testien ja tehtävien avulla; esimerkkeinä mainittakoon jatkuvan vasteen testit ja ADHD-tutkimuksiin liittyvät arviointimenetelmät. Tarkkaavaushäiriöt voivat ilmetä oppimisvaikeuksina sekä arjen toiminnan haasteina.

Oppimisessa ja työelämässä tarkkaavaisuuden hallinta on keskeinen osa suorituskykyä. Hyvät unet, säännöllinen liikunta, stressinhallinta sekä tehtävänrakenteet voivat tukea tarkkaavaisuutta. Ympäristön muotoilu, kuten häiriötekijöiden minimointi ja selkeät ohjeet, voivat parantaa keskittymiskykyä ja toimintakykyä erilaisissa tehtävissä.