Tärkkelyssyntetaasi

Tärkkelyssyntetaasi, tunnetaan myös nimellä tärkkelysglukosyylitransferaasi, on entsyymi, joka katalysoi glukoosiyksiköiden liittämistä kasvavaan tärkkelysmolekyyliin. Tämä prosessi on keskeinen tärkkelyksen biosynteesissä, joka on kasvien ensisijainen tapa varastoida energiaa. Entsyymi käyttää substraattinaan UDP-glukoosia, joka on glukoosin aktivoitu muoto. Tärkkelyssyntetaasi siirtää glukoosiyksikön UDP-glukoosista tärkkelyksen glykosidisidokseen, pidentäen siten polymeeriketjua.

Tärkkelyssyntetaasilla on tärkeä rooli kasvien fysiologiassa ja kehityksessä. Se osallistuu tärkkelyksen muodostumiseen lehtien soluissa, erityisesti viherhiukkasissa, joissa fotosynteesin tuottama glukoosi muunnetaan varastotärkkelykseksi. Tämä varastoitu tärkkelys vapautuu myöhemmin energiaksi kasvin eri osien tarpeisiin, erityisesti silloin kun fotosynteesi ei ole käynnissä, kuten yöllä tai kasvupisteissä. Tärkkelyssyntetaasin aktiivisuuden säätely on tarkkaa ja vaikuttaa suoraan siihen, kuinka tehokkaasti kasvi pystyy varastoimaan energiaa. Entsyymin toimintaa säätelevät useat tekijät, kuten valon saatavuus, kasvin hormonaalinen tila ja muiden aineenvaihduntareittien tila. Tutkimus tärkkelyssyntetaasista auttaa ymmärtämään kasvien energiavarastointimekanismeja ja voi olla hyödyllistä esimerkiksi maataloustieteissä ja bioteknologiassa.