Säätilat

Säätilat kuvaavat ilmaston hetkellisiä tiloja tietyllä paikkakunnalla tai alueella. Ne määräytyvät pääasiallisesti ilmanpaineen muutosten, lämpötilan, kosteuden, pilvipeitteen, sademäärän sekä tuulen mukaan. Säätilat voivat muuttua nopeasti, ja niihin vaikuttavat sekä suuret ilmakehän järjestelmät että paikalliset olosuhteet. Yleisiä säätilan luokittelun tasoja ovat kirkas (selkeää), puolipilvinen, pilvinen, sumuinen sekä erilaiset sateet ja myrskyt.

Lyhyen aikavälin sääennusteet perustuvat havaintoihin, ennustusmalleihin ja tekijöiden yhtälön tulkintaan. Synoptinen sää kuvaa suuria ilmakehän järjestelmiä, kuten matalapaineita, korkeapaineita ja niiden välistä fronthaaraa. Paikallisesti säätila voi poiketa maakunnan tai alueen yleisestä suunnasta. Tiedot kerätään havainnoista asemilta, radareista ja satelliiteista, ja malleja sovelletaan tulevien tuntien ja päivien ennustamiseen.

Monet toimialat, kuten liikenne, rakennusala, maatalous ja palvelut, käyttävät säätilan tietoja suunnitteluun ja varautumiseen. Säätilat vaikuttavat näkyvyyteen, keliolosuhteisiin, jäiden muodostumiseen sekä sade- ja tuuletusolosuhteisiin. Yleistajuinen ymmärrys säätiloista auttaa ihmisiä valmistautumaan esimerkiksi sadepäiviin, kylmään tai kuumaan säähän sekä tuulisiin olosuhteisiin.