Säilyvyysominaisuuksiin

Säilyvyysominaisuuksiin viitataan tuotteen ominaisuuksien kokonaisuuteen, joiden perusteella voidaan arvioida, kuinka kauan tuote säilyy turvallisena, toimivana ja hyväksyttävänä annettujen säilytysohjeiden puitteissa. Termi kattaa kemiallisen, fysikaalisen ja mikrobiologisen stabiliteetin sekä aistinvaraisen laadun, kuten maun, hajun ja ulkonäön, sekä pakkausmateriaalien yhteensopivuuden.

Keskeiset säilyvyysominaisuudet liittyvät useisiin ulottuvuuksiin. Kemiallinen stabiilisuus tarkoittaa esimerkiksi hapetuksen, hydrolyysin tai muiden reaktioiden estymistä. Fysikaalinen stabiilisuus kattaa ominaisuudet kuten erottumisen, epämuodostumat tai koostumusmuutokset. Mikrobiologinen stabiilisuus vuotaa läpi säilytysajan rajoittaen mikrobien kasvua ja mahdollisia sairastumisriskitekijöitä. Aistinvarainen laatu eli maku, haju ja ulkonäkö määrittää, milloin tuote menettää asiakkaiden hyväksyttävyyden. Lisäksi pakkaus- ja materiaaliyhteensopivuus vaikuttavat siihen, miten tuote kestää käsittelyä ja säilytystä.

Arviointi ja testaus perustuvat sekä todelliseen että nopeutettuun vanhenemiseen. Real-time- ja nopeutettuja vanhenemiskokeita käytetään yhdessä ennustamaan säilyvyysaikaa sekä hyväksyttämään tuotteen myynti- tai käytönaikainen ilme. Menetelmät voivat hyödyntää kaavamaisia malleja, kuten Arrhenius-yhteyttä, sekä standardeja ja ohjeistuksia, jotka ovat alakohtaisia (esim. elintarvikkeet, lääkeaineet, kosmetiikka).

Säilyvyysominaisuudet ovat tärkeitä elintarvikkeiden, lääkkeiden, kosmetiikan ja kemikaalien kuten kuluttajatuotteiden laadunvarmistuksessa, sekä logistisessa suunnittelussa ja sääntelyn noudattamisessa. Hallinnassa ne huomioidaan prosessisuunnittelussa, pakkauksessa, säilytysolosuhteissa sekä etikettien ja päiväysten määrittelyssä.