Säilyvyysominaisuudet

Säilyvyysominaisuudet ovat tuotteiden kykyä säilyä turvallisina, laadukkaina ja toimivina määritellyn ajanjakson ajan tietyissä oloissa. Näitä ominaisuuksia arvioidaan erityisesti elintarvikkeiden, lääkkeiden, kosmetiikan ja kemikaalien yhteydessä, mutta käsite kattaa myös muiden aineiden varastoinnin laadun.

Säilyvyys voidaan jakaa useisiin ulottuvuuksiin: kemiallinen säilyvyys eli aineen kemiallinen muuttuminen (hapettuminen, hydrolyysi, valon vaikutus), fysikaalinen säilyvyys kuten kuivaus, kosteuden imeytyminen, faasi- ja tekstuurimuutokset sekä lämmön vaikutuksesta tapahtuvat muutokset, sekä mikrobiologinen säilyvyys eli mikrobien kasvun esto. Lisäksi voidaan tarkastella aistinvaraista säilyvyyttä, kuten hajun, maun ja ulkonäön muutoksia sekä tuotteen vaikuttavuutta tai tehoa.

Säilyvyyteen vaikuttavat tekijät ovat lämpötila, kosteus, valo, happea, pH, vesisisällöllä/aktiivisuudella sekä pakkaus, valmisteen koostumus, säilytysaika sekä mahdolliset esi- ja jälkikäsittelyt. Oikea pakkaus ja säilytytystilat minimoivat epätoivottujen muutosten riskin.

Arviointi perustuu sekä reaaliaikaiseen että nopeutettuun stabiliteettitestaukseen. Käytännössä käytetään kemiallisia ja fysikaalisia mittareita sekä halutun vaikutuksen varmistamista, ja hajotumisnopeuksia mallinnetaan usein Arrhenius- tai muiden kinetiikkamallien avulla.

Säilyvyysominaisuuksia raportoi ja valvoo yleensä laatu- ja turvallisuusasioista vastaava organisaatio. Tulokset vaikuttavat pakkausselosteisiin, parasta ennen -tietoihin ja varastointiohjeisiin.