Szigetnövekedés

Szigetnövekedés a földfelszín szigeteinek területbővülését vagy új földterületek kialakulását leíró jelenség. Kiterjedése többféle geológiai és óceánografiai folyamat eredménye lehet, és gyakran hosszú idő alatt zajlik. A folyamatot befolyásolja többek között vulkáni tevékenység, üledéklerakódás és korallzátonyok növekedése, valamint a tektonikus emelkedés és a tengerszint változásai.

Vulkáni szigeteknél a felszínre törő láva és egyéb vulkani anyag közvetlenül új földterületet hoz létre. Ha a vulkáni tevékenység hosszabb ideig fennáll, az új földterület fokozatosan megnőhet, és a sziget korábbi határain túl is terjeszkedhet. Korallos vagy üledékalapú szigeteknél a korallzátonyok és a környező üledékek felhalmozódása, illetve a hullámzás hatására létrejövő földtömbök növekedést eredményezhetnek, különösen, ha a korallok felfelé emelkednek a tenger szintjének változásaihoz képest.

A szigetnövekedéshez hozzájárulhat a tektonikus emelkedés és a tengerfenék felemelkedése is, amely relatív szárazföldet hozhat létre vagy megnövelheti a meglévő területet. Emellett a tengerszint-változások viszonylagos hatása megváltoztathatja a partvonalakat és a szigetek kiterjedését.

Ökológiai és gazdasági vonatkozásai szerint a növekedés új élőhelyeket kínálhat, bővítheti a halászati vagy turisztikai lehetőségeket, ugyanakkor növeli az eróziós kockázatokat és a klímaváltozás hatásainak kiszolgáltatottságát. A jelenséget főként tengerbiogeográfiai és geofizikai megfigyelések alapján vizsgálják.