Syöpävaaratekijät

Syöpävaaratekijät ovat tekijöitä, jotka lisäävät syövän kehittymisen todennäköisyyttä. Ne voidaan jakaa ympäristöllisiin ja perinnöllisiin tekijöihin. Ympäristölliset tekijät liittyvät elintapoihin ja ulkoisiin ärsykkeisiin. Tärkeimpiä tunnettuja ympäristöllisiä syöpävaaratekijöitä ovat tupakointi, alkoholin käyttö, epäterveellinen ruokavalio, vähäinen liikunta, ylipaino, tietyt infektiot (kuten HPV ja hepatiitti B ja C) ja altistuminen auringon ultraviolettisäteilylle. Myös jotkin kemikaalit, kuten asbesti ja tietyt teollisuuden aineet, ovat syöpävaaratekijöitä.

Perinnölliset tekijät puolestaan liittyvät geenimuunnoksiin, jotka voivat olla perittyjä. Noin 5-10 prosenttia syövistä liittyy perinnölliseen alttiuteen. Nämä geenimuunnokset voivat heikentää solujen kykyä korjata vaurioitunutta DNA:ta tai säätellä solujen jakautumista, mikä lisää syövän riskiä.

On tärkeää huomata, että syöpävaaratekijän läsnäolo ei tarkoita, että syöpä varmasti kehittyy. Toisaalta, syöpä voi kehittyä myös ilman tunnettuja riskitekijöitä. Monien syöpien kohdalla riskitekijöiden välttäminen tai niiden vaikutuksen pienentäminen voi merkittävästi vähentää sairastumisriskiä. Esimerkiksi tupakoinnin lopettaminen on yksi tehokkaimmista keinoista pienentää riskiä useisiin syöpiin. Tasapainoinen ruokavalio, kohtuullinen alkoholin käyttö ja riittävä liikunta tukevat yleistä terveyttä ja voivat myös auttaa ehkäisemään syöpää. Säännölliset terveystarkastukset voivat auttaa havaitsemaan syövän varhaisessa vaiheessa, jolloin hoitotulokset ovat usein parempia.