Suojakotelossa

Suojakotelossa tarkoitetaan tilaa, jossa laite tai sen osa sijaitsee suojakoteloon ympäröitynä. Tällainen kotelo suojaa herkkiä komponentteja fyysisiltä vaurioilta sekä ympäristön haitallisilta vaikutuksilta, kuten kosteudelta, pölyltä ja tärinältä. Suojakotelot ovat yleisiä sekä kuluttaja- että teollisuuskäytössä ja niitä käytetään muun muassa jokapäiväisissä elektroniikka- ja mittauslaitteissa sekä ulko- ja teollisuusympäristöissä.

Kotelot valmistetaan erisovelluksiin sopivin materiaalein, kuten polykarbonaatista tai ABS-plastista sekä teräksestä tai alumiinista. Koteloihin integroidaan tiivisteitä ja tiivisteellisiä luukkuja, jotta ne täyttävät veden- ja pölytiiviyskriteerit. Suojakoteloissa on usein läpiviennit ja aukot liitäntöjä varten sekä mahdollisuus jäähdytykseen ja sähkömagneettiseen suojaukseen (EMI). Käytännön suunnittelussa huomioidaan sekä mekaaninen kestävyys että lämmönhallinta sekä käyttäjän pääsy huoltoon ja säätöihin.

Käyttökohteita ovat muun muassa ulkokäyttöön tarkoitetut sensorit ja kamerat, teollisuusautomaation ohjauspaneelit, mittauslaitteet, lääketieteelliset laitteet sekä ajoneuvo- ja meritekniset sovellukset. Suojakoteloiden ominaisuudet määrittävät niiden käyttöiän ja luotettavuuden, ja ne voidaan räätälöidä erikoisvaatimuksiin, kuten lisätiivistein, porttisuojauksin tai EMI-suojauksin.

Standardien ja luokitusten osalta suositellaan noudattamaan IP-luokituksia (esim. IP65, IP67, IP68) sekä mahdollisia NEMA-merkintöjä riippuen sovelluspaikasta. Testauksessa käytetään environmental- ja vedenpitävyystestejä sekä mekaanisia isku- ja lämpötestejä varmistaakseen kotelon suojan taso.