Sulfatreducerande

Sulfatreducerande är en benämning på mikroorganismer och metaboliska processer som omvandlar sulfat (SO4^2−) till vätesulfid (H2S) eller sulfidjoner. Termen används främst för dissimilativ sulfatreduktion, en anaerob respirationsform där sulfat fungerar som terminal elektronacceptor och frigör kemisk energi. Processen utförs av olika bakterier och vissa arkéer, ofta kallade sulfatreduktorer eller sulfatreducerande mikroorganismer.

Sulfatreducerande mikroorganismer förekommer i syrefria miljöer som marina och sötvattensediment, våtmarker, avloppsslam, oljereservoarer och i korrosiva miljöer kring metallstrukturer. Vanliga bakteriegener inkluderar Desulfovibrio, Desulfotomaculum och Desulfobacter, medan några arkéer som Archaeoglobus också kan utföra liknande reaktioner. Nyckelenzymer i den dissimilativa vägen är bland annat sulfate adenylyltransferas (Sat), APS-reduktas (Apr) och dissimilativ sulfite-reduktas (Dsr).

Sulfatreducerande aktivitet har stor biogeokemisk betydelse för svavel- och kolcykler, bidrar till nedbrytning av organiskt material och kan påverka metallkemi genom fällning av metall-sulfider. Samtidigt ger bildning av H2S luktproblem, giftighet och orsakar olje-souring samt mikrobiellt påskyndad korrosion av rörledningar och konstruktioner. Inom miljöteknik utnyttjas sulfatreducerande system i bioreaktorer för metallrening och avloppsbehandling, medan studier ofta använder dsr-genen och 16S rRNA för identifiering och mätning av aktiviteten.