Stålproduktionen

Stålproduktionen är processen att omvandla järnmalm och andra råvaror till stål som används i byggnader, fordon och maskiner. Den sker i stora integrerade järnbruk eller i mindre anläggningar som ofta bygger på återvunnet skrot. Processen är energikrävande och regleras av kvalitet och miljökrav.

Det finns två huvudsakliga vägar. Den traditionella vägen använder masugn där järnmalm reduceras med kol till råjärn, som sedan omvandlas till stål i ett syrgasbaserat ståltillverkningssteg. Den andra vägen förlitar sig på skrot i elektriska ljusbågsugnar.

Råvaror och förberedelse: malm behandlas till pellets eller sinter; koks produceras i cokverket och kalksten används för att kontrollera slagget. I masugnen reduceras järnoxider till flytande järn, som sedan blir till stål.

Efter bearbetning gjuts stålet ofta kontinuerligt och genom varm- och kallvalsning blir plattor, band, rör och balkar. Förändringar i legering och dimensioner styrs i varje steg.

Miljö och framtid: processen är en betydande källa till energi- och koldioxidutsläpp särskilt i masugnsindustrin. Återvinning i EAF-anläggningar minskar utsläpp och energi. Slagg och biprodukter används i bygg- och väginfrastruktur. Forskning fokuserar på elektrifiering, vätgasreducering och förbättrad återvinning för att minska klimatpåverkan. Kina, Indien och EU är stora producenter.