Standardilähde

Standardilähde (standard source) on luotettava reference-lähde, jonka ominaisuudet on hyvin määritelty ja jonka arvo on sidottu SI-yksiköihin mitoitus- ja kalibrointiketjun kautta. Tällaisia lähteitä käytetään mittauslaitteiden kalibrointiin, mittausmenetelmien validointiin sekä mittausten vertailukelvyyden varmistamiseen laboratorioissa ja teollisuudessa.

Standardilähteet voivat olla erilaisia riippuen mittausalueesta. Optisessa mittauksessa ne voivat olla tarkasti karakterisoitu valonlähde tai spektrofotometrisesti kalibroitu radiometrinen standardilähde. Elektronisessa tai sähköisessä mittauksessa käytetään tarkkoja jännite- tai virta- ja lämpötilakelloja sekä niihin liittyviä standardilähteitä. Massamittauksessa käytetään kalibroituja reference-massoja, ja säteily- tai radioaktiivisuuden mittauksissa käytetään sertifioituja standardilähteitä, joiden aktiivisuus ja säteilyominaisuudet on dokumentoitu ja kytketty SI-yksiköihin.

Käytössä standardilähteet tarjoavat traceabilityn eli mittausten jäljitettävyyden: jokainen kalibrointi tai mittaus voidaan osoittaa liittyväksi tunnettuun arvoon ja sen epävarmuuteen. Lähteiden epävarmuudet, talteenoton käytännöt ja mahdolliset kirjaukset on dokumentoitava. Sääliöttömyys ja vakaus sekä säilytyksen ja kunnonvalvonnan tarve ovat keskeisiä, erityisesti herkkien lähteiden kuten radioaktiivisten tai herkän optisen radiaation standardien kohdalla.

Standardilähteitä käytetään yleisesti standardointiprosesseissa, laadunvarmistuksessa ja kansainvälisessä mittausyhteistyössä, joissa mittausten vertailukelpoisuus on olennaista.