Sovellusohjelmistot

Sovellusohjelmistot ovat tietokoneiden ja laitteiden käyttökokemusta tukevaa ohjelmistoa, jonka tarkoituksena on mahdollistaa käyttäjän suorittaa tehtäviä ja ratkaista ongelmia ilman, että hän tuntee itse järjestelmän toiminnan sisäistä rakennetta. Ne eroavat järjestelmäohjelmistoista, kuten käyttöjärjestelmistä ja muista taustajärjestelmistä, jotka ylläpitävät laitteiston ja ohjelmistojen perustoimintoja.

Sovellusohjelmistot voidaan jakaa useisiin luokkiin sen mukaan, mihin tehtäviin ne keskittyvät. Tyypillisiä ryhmiä ovat toimisto- ja tuottavuusohjelmistot (esimerkiksi tekstinkäsittely, taulukkolaskenta ja kalenterit), luova ja suunnittelutyökalut (kuvankäsittely, videoeditointi, CAD-ohjelmistot), liiketoimintasovellukset (asiakkuudenhallinta, toiminnanohjaus), tietokanta- ja kehitystyökalut sekä viihde- ja pelisovellukset. Lisäksi sovellukset voivat olla työpöytäkäyttöisiä, mobiilisovelluksia tai verkkopohjaisia (SaaS), joissa toiminnallisuus tarjotaan pilvipalveluna selaimen kautta.

Kehitysprosessi sisältää yleensä vaatimusten määrittelyn, suunnittelun, ohjelmoinnin, testauksen ja käyttöönoton sekä ylläpidon. Jakelumenetelmät vaihtelevat; perinteisesti lisenssi- tai ostopohjaiset ohjelmistot, mutta nykyään yleisiä ovat ilmaiset ja suljetun lähdekoodin sekä avointen lisenssien projektit sekä palveluun perustuvat tilausmallit.

Sovellusohjelmistojen suunnittelussa kiinnitetään huomiota käyttäjäkokemukseen, saavutettavuuteen, turvallisuuteen ja tietosuojaan. Teknologiat kehittyvät nopeasti, mikä näkyy monialustaisina ratkaisuina ja tekoälyn integrointina sovellusten ominaisuuksiin.