Sostentamento

Sostentamento indica l'insieme delle risorse e delle attività necessarie per fornire a una persona i mezzi per vivere: cibo, alloggio, vestiario, assistenza sanitaria e altre necessità essenziali. Il termine può riferirsi sia al sostentamento di un individuo sia al sostentamento di una famiglia o di altri soggetti che dipendono economicamente da chi li sostiene. In ambito comune si distingue dal termine mantenimento, sebbene entrambi indichino l’idea di fornire mezzi di vita.

Etimologia e uso: sostentamento deriva dal verbo sostentare, dal latino sustentare, che significa tenere sotto, sostenere. In italiano moderno la forma sostentamento è usata in testi formali, storici o giuridici e, in dialogo comune, si preferisce parlare di mantenimento.

Ambiti di impiego: nel diritto di famiglia, il sostentamento è associato al dovere di fornire mezzi di sussistenza ai soggetti a carico, come figli e coniugi; nella prassi giuridica contemporanea si usa più spesso il termine "mantenimento" o "assegno di mantenimento", ma la nozione è presente in formulazioni normative e dottrinali. In sociologia ed economia, il sostentamento è esaminato come base della sicurezza economica e della stabilità familiare, influenzato da reddito, lavoro e reti di welfare.

Aspetti storici e culturali: in contesti storici, religiosi o comunitari, sostentamento ha anche significato di viveri e provviste distribuite per la vita quotidiana dei membri della comunità, o come sostegno reciproco tra membri della famiglia o della comunità.

Note e termini correlati: assistenza sociale, reddito di cittadinanza, assegno di mantenimento, autosufficienza.