Sjukdomsmodifiering

Sjukdomsmodifiering är en medicinsk strategi som syftar till att påverka den underliggande sjukdomsprocessen och därigenom förändra sjukdomens förlopp. Målet är att minska skada, förkorta återfall, sakta ned funktionsnedsättning eller långsiktigt förbättra livskvaliteten. Detta står i kontrast till behandling som huvudsakligen lindrar symtom eller behandlar komplikationer utan att påverka den grundläggande sjukdomen. Sjukdomsmodifierande åtgärder kan vara läkemedel, livsstilsförändringar, rehabilitering och, i vissa fall, kirurgiska eller tekniska ingrepp där syftet är att begränsa sjukdomens progression.

Inom området används olika typer av åtgärder. Farmakologiska behandlingar som kallas sjukdomsmodifierande läkemedel (DMARDs eller DMTs) syftar till att undertrycka skadlig inflammatorisk eller autoimmun aktivitet och därigenom minska vävnadsskada. Biologiska terapier, små molekylära inhibitorer och vissa vaccinationer kan också ha sjukdomsmodifierande effekter. För icke-farmakologiska områden kan livsstilsförändringar, riktad rehabilitering och, i vissa fall, kirurgiska ingrepp bidra till att bromsa försämring av funktion.

Effektivitet och säkerhet hos sjukdomsmodifierande åtgärder övervägs noggrant i kliniska studier och uppföljning över tid. Beslut om behandling tar ofta hänsyn till sjukdomstyp, patientens tillstånd, risk/nytta, kostnad och tillgång samt patientens egna mål och preferenser.