Seurantalajit

Seurantalajit ovat lajeja, joiden esiintymistä, runsautta tai levinneisyyttä seurataan säännöllisesti pitkäaikaisissa havainto-ohjelmissa. Tavoitteena on havaita biologisen monimuotoisuuden tilan muutoksia, ymmärtää ympäristötekijöiden vaikutuksia ja tukea luonnonsuojelun sekä maankäytön suunnittelua. Lajin valinnassa painotetaan sitä, että laji kertoo tilasta ja sen muutoksia voidaan havaita luotettavasti sekä kustannustehokkaasti. Valinnassa huomioidaan myös lajien rooli ekosysteemissä ja se, että tiedot ovat vertailevia alueittain ja ajassa.

Seurantalajit voivat kuulua lintuihin, nisäkkäisiin, kasvi- tai leväyhteisöihin sekä muihin eliöihin, ja niiden seurannoilla kerätään tietoa esimerkiksi runsastumisesta tai vähenemisestä, liikkumisesta ja levinneisyydestä sekä elinympäristöjen tilasta. Menetelmät vaihtelevat, mutta yleisiä ovat kenttähavaintojen järjestelmälliset kartoitukset, havaintoasemien ja transektoorien käyttö, äänitaustojen ja kameravalvonnan hyödyntäminen sekä kansalaishavaintojen keruu.

Seurantalajien käyttö mahdollistaa trendien arvioinnin, vaikutusten tunnistamisen ja sopeutettujen suojelutoimien suunnittelun. Tulokset antavat pohjaa biologisen monimuotoisuuden tavoitteiden seurannalle sekä luonnonvarojen kestävälle käytölle. Rajoitteina ovat havaintoherkkyys ja havaintojen ajallinen sekä maantieteellinen kattavuus sekä se, että yksittäisten lajien dynamiikka voi heijastaa monimutkaisia järjestelmiä.