Seulontatesteistä

Seulontatesteistä, eli seulontatutkimuksista, tarkoitetaan terveydenhuollossa tehtäviä testejä, joiden avulla pyritään tunnistamaan henkilöitä, joilla on suurentunut riski sairastua johonkin tiettyyn sairauteen tai joilla sairaus on alkuvaiheessa ennen oireiden ilmenemistä. Seulonnan tavoitteena on tarjota hoitoa tai seurantaa niille, jotka sitä todennäköisimmin tarvitsevat, ja siten parantaa ennustetta tai estää sairauden etenemistä.

Seulontatestejä voidaan kohdistaa eri ikäryhmiin ja sukupuoliin riippuen kohdesairaudesta. Tyypillisiä esimerkkejä ovat rintasyövän mammografia, kohdunkaulasyövän papanikoe, paksusuolensyövän seulonta sekä sikiöiden kehityshäiriöiden seulontatutkimukset raskauden aikana. Myös korkean verenpaineen, korkean kolesterolin tai diabeteksen seulontaa voidaan toteuttaa osana säännöllisiä terveystarkastuksia.

Seulontatestien hyödyt ja haitat on punnittava tarkasti. Ne voivat auttaa havaitsemaan sairauksia varhaisessa vaiheessa, jolloin hoito on tehokkaampaa ja ennuste parempi. Toisaalta seulonnat voivat johtaa myös vääriin positiivisiin tuloksiin, jolloin henkilö lähetetään jatkotutkimuksiin ilman todellista sairautta, mikä voi aiheuttaa huolta ja ylimääräisiä kustannuksia. Myös vääriä negatiivisia tuloksia voi esiintyä, jolloin sairaus jää havaitsematta. Seulontaohjelmien toteutuksessa ja suosituksissa otetaan huomioon tieteellinen näyttö niiden vaikuttavuudesta.