Sekoituslaitteilla

Sekoituslaitteilla tarkoitetaan mekanisia laitteita ja järjestelmiä, joita käytetään seoksen koostumuksen, dispersioiden ja ominaisuuksien hallintaan. Tavoitteena on saavuttaa tasainen seos sekä sovittu dispersio tai emulsio sekä tehokas massan, lämmön ja kaasujen siirtyminen. Sekoituslaitteita käytetään sekä nestemäisten että kiinteä-nestemäisten aineiden käsittelyyn useilla teollisuudenaloilla, kuten elintarvikkeissa, kemianteollisuudessa, lääketeollisuudessa sekä kosmetiikkatuotannossa ja maaleissa.

Tyypillisiä laitteita ovat erilaiset sekoittajat, joiden päät muodostuvat siivistä tai impelloreista. Yleisimmät impellerityypit ovat propellori-, hydrofoili- ja turbiiniseokset; näiden lisäksi käytetään roottori-stator-järjestelmiä, joiden tarkoituksena on tuottaa haluttu leikkaus. Kiinteä-aineita ja erittäin viskoosisia nesteitä käsitellään usein nauha- ja lapasekoittimilla sekä planetoidisekoittimilla. Korkeamääräisiä dispersioita varten käytetään rotor-stator- sekä high-shear -sekoittimia, joita käytetään erityisesti emulsioihin ja suspensioihin.

Prosessitekijöitä, kuten viskositeetti, lämpötila, tiheys ja partikkelikoko sekä sekoitusnopeus ja -aika, säädetään prosessin tavoitteiden mukaan. Tehokas järjestelmä edellyttää asianmukaista puhdistusta ja huoltoa sekä mahdollisesti sterilointia, erityisesti lääkkeiden ja elintarvikkeiden tuotannossa.