Sedimentaariset

Sedimentaariset kivet ovat yksi kivilajien pääryhmistä. Ne muodostuvat pääasiassa kerrostuneista sedimenteistä sekä biologisista ja kemiallisista saostumista. Prosessi etenee siten, että irtonaiset hiukkaset kulkeutuvat, laskeutuvat ja kerrostuvat, ja näistä kerrostumista tiivistyy ja sementoituu kiinteä kivilaji.

Sedimentaaristen kivien pääryhmät ovat detritaaliset kivet, kemialliset kivet ja orgaaniset kivet. Detritaaliset kivet syntyvät kuljetettujen hiukkasten kasaantumisesta ja kerrostumisesta; tyypillisiä esimerkkejä ovat hiekkakivet, savikivet ja siltakivet. Kemialliset kivet muodostuvat liuennettujen aineiden saostumisesta vedessä; esimerkkejä ovat kalkkikivet sekä gipsi- ja muiden evaporite-kivien ryhmät. Orgaaniset kivet koostuvat eloperäisistä jäännöksistä ja niiden kerrostumisesta; tunnetuimpia esimerkkejä ovat kivihiili sekä biogeenisesti muodostuvat kalkkikivet.

Sedimentaarisilla kivillä on usein kerrostuneisuus, ja niiden kerrokset paljastavat sedimentaation historian. Ne voivat säilyttää fossiileja sekä merkkejä muinaisista ympäristöistä, kuten jokien ja deltajoen sekä merenpohjan olosuhteista.

Maantieteellisesti sedimentaariset kivet kattavat suurimman osan maanpinnan kivistä. Niillä on merkittävä taloudellinen ja tieteellinen arvo: ne muodostavat öljy- ja kaasukenttiä sekä vesivarantoja ja toimivat tärkeinä rakennus- ja teollisuuskivilajeina sekä palaeontologian ja arkeologian tutkimuskohteina.