Schleierwolken

Schleierwolken ist ein umgangssprachlicher Begriff für hoch gelegene, dünne Wolken, die den Himmel wie ein feiner Schleier bedecken. Sie treten in der oberen Troposphäre auf und bilden eine durchscheinende bis milchige Schicht, oft mit einem gleichmäßigen, schimmernden Erscheinungsbild. Die Höhenlage liegt typischerweise zwischen etwa 5 und 13 Kilometern, gelegentlich auch darüber. Die Wolken bestehen überwiegend aus Eiskristallen und wirken oft diffust, sodass die Konturen darunter nur schwach zu erkennen sind.

Entstehung und Struktur ergeben sich aus langsamen Aufwinden in großen Höhen, wodurch sich Eiswolken zu einer diffusen Schleierfläche verbreiten. Schleierwolken können sich aus Cirrus-Wolken entwickeln oder mit Cirrostratus auftreten, sodass der Himmel teilweise oder vollständig bedeckt wirkt, ohne dass unmittelbar starker Niederschlag fällt. Durch die geringe Dicke lassen sie viel Licht durch, aber die Wolkenschicht mildert die Sonneneinstrahlung.

Wetterbedeutung: Schleierwolken kündigen häufig die Annäherung eines Wettersystems an, insbesondere von Fronten. Sie deuten auf eine allgemein feuchte obere Atmosphäre hin und können mit einem Übergang zu bedecktem Himmel einhergehen, Niederschlag ist jedoch meist nicht unmittelbar zu erwarten. Die Transparenz der Wolken erklärt gelegentliche Halo-Effekte um Sonne oder Mond (22-Grad-Halo).

Einordnung: In der wissenschaftlichen Wolkenklassifikation sind Schleierwolken kein eigenständiger Taxon, sondern ein Begriff für das Erscheinungsbild hochliegender Wolken. Die formalen Gattungen lauten Cirrus (Ci), Cirrostratus (Cs) und Cirrocumulus (Cc).