Samfélagsrannsóknum

Samfélagsrannsóknum er notað til að lýsa kerfisbundinni könnun sem beinst að samfélagslegum fyrirbærum. Slíkar rannsóknir leitast við að skilja hvernig fólki og hópar haga sér, hvernig stofnanir starfa, og hvernig samfélagið þróast með tímanum. Markmiðið er að skapa fræðilega þekkingu og/eða grunn fyrir ákvarðanir í stefnumótun og þjónustu.

Rannsóknirnar ná yfir fjölbreytta greinar og viðfangsefni, þar á meðal félagsfræði, mannfræði, stjórnmálafræði, hagfræði, landfræði og sálfræði. Helstu áherslur geta verið ójöfnuður og félagsleg staða, mannfjölda- og fjölbreytni, menntun, heilsufar, vinnumarkaður, fjölskyldulíf, tómstundir og áhrif opinberra eða efnahagslegra ákvarðana á líf fólks.

Aðferðir í samfélagsrannsóknum eru fjölbreyttar og greiða fyrir bæði megindlega og eigindlega þekkingu. Megindlegar aðferðir fela í sér könnunarspurningar og tölfræðilegar greiningar á stórum gagnasöfnum, oft unnar af opinberum eða aðilum utan rannsóknaraðila. Eigindlegar aðferðir fela í sér viðtöl, hópviðtöl, etnógrafíu og aðrar aðferðir sem skoða reynslu og merkingu í daglegu lífi. Samfélagsrannsóknir geta nýtt bæði tiltæk gögn og nýtt tilraunir á vettvangi, oft með blöndu aðferða.

Siðfræði og persónuvernd skipa mikilvægan sess í öllum stigum rannsóknarinnar, þar með talið upplýst samþykki, nafnleysi, örugga meðferð persónuupplýsinga og réttmæta greiningu og dreifingu niðurstaðna. Rannsóknirnar stuðla oft að betri þekkingu, árangursríkari stefnumótun og sanngjörnum samfélagslegum breytingum.