Samfélagsfræðingar

Samfélagsfræðingar eru vísindamenn sem rannsaka samfélög og félagsleg fyrirbæri. Þeir skoða hvernig félagsleg bygging, stofnanir, menningarviðmið og hefðir móta líf fólks og hvernig samfélagið þróast með tíma. Markmiðið er að veita grundvallaðan skilning á samspili einstaklinga, hópa og samfélaga og að leggja grunn að ráðgjöf um stefnumótun og framkvæmd.

Menntun og aðferðir: Algengt er að samfélagsfræðingar hafi BA í félagsfræði eða skyldum greinum, og margir halda áfram með meistaragráðu eða doktorspróf. Þeir þjálfa bæði megindlegar aðferðir (kannanir, tölfræðigreining, gagnasöfnun) og eigindlegar aðferðir (viðtöl, þátttökuathugun, textagreining). Siðfræði og persónuvernd eru grundvallaratriði.

Starfssvið og starfsumhverfi: Verk þeirra felur í sér rannsóknir og gagnasöfnun, greiningu á samfélagslegum fyrirbærum, mat á stefnumótun og framkvæmd, kennslu og útgáfu niðurstaðna. Samfélagsfræðingar starfa víðsvegar: við háskóla og rannsóknarsetur, opinberar stofnanir, ráðgjafarfyrirtæki, NGO, og í fyrirtækjum sem vinna með samfélagslegan ávinning eða markaðs- og matstengd verkefni.

Aðalviðfangsefni: félagsleg ójöfnuður og vinnutækifæri, menntun og menningarlegt samhengi, heilsufar og lífsgæði, innflytjendur og fjölbreytileiki, borgarsamfélög, rannsóknir á fjölfamily- og kynjarmálum, auk þess sem þau leggja áherslu á hagnýtar ráðgjafar- og stefnumótunargreinar.

Í íslensku samhengi hafa samfélagsfræðingar mikilvægt hlutverk í háskólum, stofnunum og opinberri stefnumótun. Þeir stuðla að skilningi á samfélags- og menningarmálum og leggja grundvöll að upplýstum ákvörðunum.