Saastamist

Saastamist ehk saastamine on keskkonna kahjustamine, mille käigus keskkonda satuvad kahjulikud ained või energia ning mis halvendab õhu, vee või mullastiku kvaliteeti ning mõjutab elusloodust ja inimeste tervist. See protsess võib üldiselt kujuneda pikaajalisteks muutusteks või äkilisteks kahjustusteks ning hõlmab erinevaid keskkonnapiirkondi.

Peamised saastatuse liigid on õhusaaste, veesaaste, mullasaaste ning jäätmete ja ohtlike ainete tekitatav saaste. Õhusaaste koosneb gaasilistest ja osakeste kujulisetest saasteainetest ning võib põhjustada ärritust, hingamisprobleeme ja kliimamuutustele kaasa aidata. Veesaaste hõlmab pestitsoonide, toor- ja reovee ning looduslike mõjurite mõju veekogude kvaliteedile. Mullasaaste viitab pinnase ja mullastiku saastumisele kemikaalide või bioloogiliste kontaktide tõttu ning võib mõjutada toiduvõrgustikku ja mullamaailma. Lisaks on olemas radioaktiivne saaste, ning teatud juhtudel ka jäätmete kinnine või leke põhjustatud saaste.

Põhjused hõlmavad tööstuslikku emissiooni, transporti, põllumajanduse mõju, põlevkivienergeetikat, jäätmete haldamist ja õnnetusi ning looduslikke tegureid. Saastamine on sageli seotud inimtegevusega, kuid mõningaid saasteallikaid ei saa täielikult asendada.

Mõjud ulatuvad inimeste tervisest ja elutsüklistest kuni ökosüsteemide mitmekesisuse ja majandustegevuseni. Saaste võib põhjustada terviseriske, akuutset ja kroonilist haigust, keskkonna kahjusid ning majanduslikke kulusid seoses puhastuse ja reparatsiooniga.

Mõõtmine ja reguleerimine hõlmab õhu-, vee- ja mullakvaliteedi näitajaid ning erinevaid kvaliteediindekseid. Riiklikult vastutavad korraldusasutused kehtestavad piirväärtused, kontrollivad reaalsed emissioone ning rakendavad toiminguid saaste vähendamiseks. Rahvusvahelised ja Euroopa regulatsioonid, nagu keskkonnaseadustik ja vastavad standardid, suunavad riikide tegevust.

Ennetus ja vähendamine keskenduvad heitmete ja jäätmete vähendamisele, tõhusate puhastus- ja filtratsioonitehnoloogiate kasutusele võtmisele, säästvale energiakasutusele, ringlussevõtule ja puhtale transportile ning ökoloogiliste mehhanismide tugevdamisele.