Euroopa

Euroopa on kontinend, mis asub peamiselt põhjapoolkeral ning mille geograafia, ajalugu ja kultuur on kujunenud läbi sajandite. Pindala on umbes 10,18 miljonit ruutkilomeetrit ja elanikkond ligikaudu 746 miljonit inimest, mis moodustab ligikaudu kümnendiku maailma rahvast. Kontinendi piirid on rahvusvaheliselt ja ajalooliselt keerulised: põhjast piirab kontinenti Arktika, läänest Atlandi ookean, lõunast Vahemere ning idast on piire tihti defineeritud Uuralitega, mis eraldavad Euroopa Aasiast.

Nimi Euroopa tuleb vanakreeka Europast ja on kasutusel alates antiikajast.

Geograafia on mitmekesine: Alpid, Karpaatide ja Pyreneede mäestikud; suured poolsaared hõlmavad Skandinaaviat, Iberia ja Itaalia poolsaari; märkimisväärsed jõed on Dunav ja Rhein ning kontinendi siseveed ühendavad paljusid meresid ja järveküllast piirkondi.

Ajalugu on rikas ja mitmekülgne: varane asustus, Kreeka ja Rooma pärand, keskaegne feodalism, renessanss ja valgustus, tööstusrevolutsioon ning 20. sajandi konflikte. Pärast teist maailmasõda on toimunud ulatuslik rahvusriikide kooseksisteerimine ja ühinemine, mille kulminatsiooniks on Euroopa Liit.

Poliitika ja ühiskond: Euroopa Liit (27 liikmesriiki) on peamine regioonaalne koostöövorm; Schengen ala võimaldab vaba liikumist piiride vahel. Lisaks tegutsevad mitmed organisatsioonid, nagu NATO ja Euroopa Nõukogu, inimõiguste ja julgeoleku edendamiseks.

Keel ja kultuur: Euroopa on keeleliselt ja kultuuriliselt väga mitmekesine, ametlike keelte arv ületab kahekümne ning peamised religioonid on kristlus ja islam, lisanduvad teised usundid ja kasvav sekulariseerumine.