Ruokasuolan

Ruokasuola on suolaa, joka on tarkoitettu ruoanlaittoon ja maustamiseen. Se eroaa teollisesta suolasta usein puhtaammalla koostumuksella ja vähemmällä lisäaineiden sisällöllä, vaikka molemmat perustuvat pääasiassa natriumkloridiin (NaCl). Ruokasuolaa käytetään laajalti kotitalouksissa, ravintoloissa ja teollisessa ruoanvalmistuksessa maun parantamiseen ja säilöntäaineena.

Ruokasuolaa valmistetaan pääasiassa merivedestä tai maakaivoksista kaivetuista suolalähteistä. Merisuolaa tuotetaan haihduttamalla merivesi, jolloin suola kristalloituu ja kerääntyy pohjaan. Maasuolaa puolestaan louhitaan suolakaivoksista, joissa suola on kerrostunut maankuoren alle. Molempien valmistusprosessien jälkeen suola puhdistetaan ja joko jauhetaan tai jätetään kokonaisena, kuten ruokasuolana tunnettu ruokasuolajauhe tai ruokasuolakiteet.

Ruokasuolaa on saatavilla eri muodoissa, kuten jauheena, kiteinä, rakeina tai jopa suolana, joka on sekoitettu muiden mausteiden kanssa. Valinta riippuu usein käyttötarkoituksesta: jauhemaiset muodot soveltuvat hyvin ruoanlaittoon, kun taas kiteet voivat antaa ruoalle lisätekstuuria. Ruokasuolaa käytetään myös suolattujen ruokien, kuten lihan, kalojen ja juustojen valmistuksessa.

Ruokasuolan käyttöä suositellaan maltillisesti, sillä liiallinen suolankäyttö voi vaikuttaa haitallisesti terveydelle, kuten verenpaineen kohoamiseen. Maailman terveysjärjestö WHO suosittelee suolan päivittäistä kulutusta alle viiden grammaa aikuiselle. Ruokasuolaa voi korvata osittain muilla mausteilla, kuten sitruunamehulla, yrtteillä tai muilla mausteilla, joilla voidaan tuoda ruoalle syvyyttä ilman suolan lisäämistä.