Ruokapalvelu

Ruokapalvelu on palvelualan ala, joka yhdistää aterioiden suunnittelun, valmistuksen ja jakelun asiakkaille, jotka eivät asu omassa kodissaan. Suomessa termi kattaa sekä julkisen ja yksityisen sektorin kouluruokailun, hoivayhteisöissä ja sairaaloissa tarjottavat ateriapalvelut että ravintola- ja catering-yritysten tapahtuma- ja yritysruokailun. Tyypillisesti ruokapalvelu sisältää menuunnittelun, hankinnan ja logistiikan, keittiötoiminnot, annostelun ja ruokien tarjoilun sekä astioiden ja tilojen siivouksen ja jätteenkäsittelyn. Asiakaslähtöisyys korostuu, kun kyse on ravitsemuksellisista tavoitteista, erityisruokavalioista sekä allergioista tai muista ruokailijan mieltymyksistä johtuvista rajoituksista.

Toiminnan keskeisiä osa-alueita ovat raaka-aineiden hankinta, aterioiden valmistus ja palvelu paikan päällä tai toimituksina sekä hallinnolliset prosessit kuten ravitsemussuunnitelmien laatiminen kouluille, hoivakiinteistöille ja muille asiakkaille. Ruokapalvelut voivat käsittää sekä henkilöstö- että julkisen sektorin tilausravintoloita, koululounasjakelua, ravintolapalveluita tapahtumissa sekä yritysten catering-palveluita.

Sääntely ja laatuvaatimukset perustuvat elintarviketurvallisuuteen, HACCP-periaatteisiin sekä hygieniaan. Suomessa ruokapalveluita valvovat Ruokavirasto ja paikalliset terveydensuojelu- ja elintarvikevalvontaviranomaiset. Kouluruokailussa sekä hoiva- ja terveyspalveluissa noudatetaan kansallisia ravitsemus- ja ruokahuoltosuosituksia sekä mahdollisia alueellisia ohjeistuksia.

Nykyaikaisessa ruokapalvelussa korostuvat kestävän kehityksen tavoitteet, ravitsemuksen yksilöllisyys, allergioiden huomioiminen ja digitalisaation mahdollisuudet tilaus- ja ruokapalvelujärjestelmissä sekä toimituksissa.