Ruohokasvit

Ruohokasvit ovat kasvien suurempi ryhmä, joka kattaa فو Poaceae-heimon kuuluvat ruohovartiset kasvit, yleisesti tunnetut peltomaisiksi ja nurmikasveiksi. Ne ovat maailmanlaajuisesti runsas ja monimuotoinen kasviryhmä, johon kuuluu sekä tärkeimpiä viljelykasveja kuten vehnä (Triticum), riisi (Oryza) ja maissi (Zea mays) että lukuisia laitumien ja niittyjen lajeja sekä rikkakasveja. Ruohokasvit ovat pääasiassa yksivuorihenkisiä, monokottilaisia kasveja, joiden lehdet ovat kehäisesti toisiinsa kiedottuja ja joiden nystyinen varsi on usein ontto poikkipistetyn kappaleen välissä.

Ryhmä on systemaattisesti Poaceae-heimoon kuuluvia kasveja, jotka muodostavat kukintojen pimennäispisaroita tai piikkejä. Lehdet ovat sojottavat, veitsimäisiä ja niissä on tavallisesti lehtineula (liguuli) lehtifuusioiden vieressä. Kukat ovat pienikokoisia ja usein suojattuja, ja pölytys tapahtuu pääosin tuulen välityksellä. Hedelmällinen kappale on syöntiä karyopseja, jotka sisältävät siemenen.

Ekologia ja merkitys. Ruohokasvit menestyvät monenlaisissa elinympäristöissä, aina aroista ja aavikoista kosteikkoihin sekä laidunmailta aina märkäalueille. Ne ovat tärkeitä primary tuottajia monissa ekosysteemeissä, ja niiden kyky levitä maata pitkin juurakoiden ja vaakasuorien versojen (rhyhome, stolonit) avulla tehostaa eroosiolta suojaavaa kasvillisuutta. Joidenkin lajien fotosynteettinen reitti on C3- ja toisten C4-tyyppinen, mikä vaikuttaa niiden sopeutumiskykyyn lämpimissä ja kuumissa oloissa.

Käyttö ja taloudellinen arvo on huomattava: vilja-, rehikasvit sekä nurmikot ja käytännön maisemointi riippuvat ruohokasveista. Ne tarjoavat sekä ravintoa ihmisille että eläimille, ja ne ovat keskeisiä viljelyn moderneissa kestävissä käytännöissä sekä biotalouden kannalta.

Esimerkkejä viljelylajeista ovat vehnä, ruis, ohran, riisi ja maissi, mutta ryhmään kuuluu myös lukuisia heinien ja laitumikasvien lajeja.