Ruminanttien

Ruminanttien ryhmä koostuu sorkkaeläimiin kuuluvista nisäkkäistä, joilla on monimutkainen ruuansulatusjärjestelmä. Niiden pääasiallinen ravinto on kasvikuitu, ja ne hyödyntävät kuidun pilkkoutumiseen mikrobien tuottamaa energiaa. Ruminantteihin kuuluvat esimerkiksi naudat, lampaat, vuohet sekä useat hirvieläin- ja villieläinlajit.

Ruuansulatus perustuu useamman mahalaukusta koostuvaan järjestelmään sekä ruminointiin, jolloin osittain sulanut ruokapala palautetaan suuhun uudelleen pureskeltavaksi. Tämä prosessi parantaa kuidun pilkkomista ja mahdollistaa energian sekä proteiinin tuoton mikrobien kautta. Mikrobit tuottavat lyhytketjuisia rasvahappoja, joita eläin käyttää energianlähteenä, sekä mikrobioproteiinia, joka täydentää ravinnon rakennusaineita.

Ruminantit ovat tärkeitä sekä maataloudessa että luonnon kiertokulussa. Ne toimittavat maitoa, lihaa sekä nahkaa, ja niiden ruokavaliot ovat sopeutuneet vaihteleviin ympäristöihin. Maailmanlaajuisesti ne kattavat laajan lajiston, ja niiden ruuansulatus tuottaa metaania, mikä on huomioitavaa ilmastonmuutoksen kannalta. Tämän vuoksi tutkimuksessa kiinnitetään huomiota ruokintaan ja karjanhoitoon päästöjä vähentävien keinojen löytämiseksi.