Rinnakkaisvirtalämmönvaihtimet

Rinnakkaisvirtalämmönvaihtimet, tunnetaan myös nimellä samankeskisvirtalämmönvaihtimet, ovat laitteita, joita käytetään lämmönsiirtoon kahden nesteen välillä, jotka virtaavat toistensa ohi samansuuntaisesti. Tässä rakenteessa kuuma neste virtaa yhdensuuntaisesti kylmän nesteen kanssa samassa tai vierekkäisissä kanavissa. Lämmönsiirto tapahtuu seinämän läpi, joka erottaa nämä kaksi virtaa.

Toisin kuin ristivirtalämmönvaihtimissa, joissa nesteet virtaavat kohtisuorasti toisiinsa nähden, rinnakkaisvirtalämmönvaihtimissa lämpötilaerot ovat suurimmillaan syötteessä ja pienimmillään poistossa. Tämä johtuu siitä, että kuuma neste luovuttaa lämpöä tasaisemmin pidemmällä lämmönsiirtoalueella. Vaikka tämä voi vähentää kokonaistehokkuutta verrattuna optimaalisesti suunniteltuihin ristivirtalämmönvaihtimiin, rinnakkaisvirtausta käytetään tietyissä sovelluksissa, joissa vaaditaan tarkkaa lämpötilan hallintaa tai kun halutaan välttää suuria lämpötilagradientteja.

Rinnakkaisvirtalämmönvaihtimien etuja ovat yksinkertaisempi rakenne ja pienempi painehäviö verrattuna monimutkaisempiin ristivirtalämmönvaihdinmalleihin. Ne soveltuvat hyvin sovelluksiin, joissa painehäviö on kriittinen tekijä, kuten pienitehoisissa järjestelmissä tai kun käsitellään herkkiä nesteitä. Tyypillisiä käyttökohteita ovat esimerkiksi jotkin jäähdytysjärjestelmät, kemialliset prosessit ja elintarviketeollisuus.