lämpötilagradientteja
Lämpötilagradientti kuvaa lämpötilan muutosta tilassa. Sillä voidaan tarkoittaa sekä pystysuuntaista että vaakasuuntaista vaihtelua, ja sitä voidaan kuvata lämpötilan gradienttina ∇T, jossa pituus kertoo muutosnopeudesta ja suunta sen suurimman muutoksen suunnasta. Lämpötilagradientti on keskeinen käsite lämpöä koskevissa prosesseissa ja se ilmaisee, miten nopeasti lämpötila muuttuu tilassa.
Käytännössä lämpötilagradientti ohjaa lämpöjohtumaa ja konvektiivisia liikkeitä. Fourierin lain mukaan lämpövirta q on proosittuna vastapäivään gradientille:
Esimerkkejä ilmakehästä ja ympäristöistä: Ilmakehässä pystysuuntainen lämpötilagradientti vaikuttaa ilman stabiilisuuteen ja säätöilmiöihin. Ympäristön lapse rate on
Mittaukset ja havainnot perustuvat lämpötilan mittaamiseen eri syvyyksillä tai etäisyydillä sekä analyysiin gradientin suuntasta ja voimakkuudesta.