Reunaverkkoja

Reunaverkkoja tarkoittaa useista verkoista muodostuvaa infrastruktuuria, jossa tietojenkäsittely ja päätöksenteko tapahtuvat lähellä tiedonlähdettä reunalla tai paikallisissa tiloissa sen sijaan, että kaikki data kulkisi keskitettyyn pilviin tai datakeskukseen. Tällainen arkkitehtuuri tunnetaan myös reuna- tai edge computing -toteutuksina, ja sitä käytetään erityisesti suurten datamäärien, tiukkojen viivevaatimusten sekä epävarmojen yhteyksien tilanteissa.

Keskeisiä piirteitä ovat alhainen viive, vähentynyt verkkoliikenne yleiseen pilveen sekä mahdollisuus toimia paikallisesti ilman jatkuvaa yhteyttä etäpalvelimiin. Reunaverkkoja toteutetaan usein useista kerroksista: reunalaitteet tai anturit sekä toimilaitteet, reunapalvelimet tai pienet mikrodatan­keskukset paikallisessa tilassa, ja tarvittaessa yhteydet pilviin suurempaa analyysiä tai orkestrointia varten. Paikallinen analytiikka ja kevyemmät koneoppimismallit voivat silloin jalkautua reunalle, ja tulokset tai kriittiset tapahtumat voivat välittää pilviin suurempaa laajuutta varten.

Käyttökohteita ovat teollisuusautomaatio, älykkäät kaupungit, telekommunikaatio, autonomiset ajoneuvot sekä reaaliaikainen videoseuranta ja -analytiikka. Eduksi koetaan pienemmät viiveet, paremmin hallittu tietosuoja sekä pienempi verkon kokonaiskuorma, mutta haasteisiin kuuluvat hallinnan monimutkaisuus, turvallisuus ja standardoinnin puutteet sekä monien toimittajien ekosysteemin yhteensopivuus. Reunaverkot ovat olennaisessa roolissa monien nykyaikaisten IoT- ja 5G-ratkaisujen toteutuksessa.