Residuaalijäämät

Residuaalijäämät, suomeksi myös tunnettiin residuaalijäännökset, ovat aineita, jotka jäävät jäljelle esimerkiksi elintarvikkeiden tuotantoprosessien tai maatalouden käytön seurauksena. Termi kattaa laajan kirjon erilaisia yhdisteitä, jotka voivat olla peräisin esimerkiksi torjunta-aineista, lääkeaineista, teollisuuden päästöistä tai luonnon omista yhdisteistä.

Elintarvikkeissa residuaalijäämiä voi esiintyä esimerkiksi kasvituotteissa, eläinperäisissä tuotteissa ja vesiviljelyssä. Torjunta-aineiden jäämät ovat yksi tunnetuimmista residuaalijäämien ryhmistä, ja niiden pitoisuuksia valvotaan lainsäädännöllä mahdollisten terveysriskien minimoimiseksi. Vastaavasti eläinlääkkeiden jäämät elintarvikkeissa, kuten lihassa ja maidossa, ovat myös tarkasti säädeltyjä.

Lisäksi ympäristöstä peräisin olevat epäpuhtaudet, kuten raskasmetallit tai teollisuuden sivutuotteet, voivat päätyä elintarvikeketjuun ja ilmetä residuaalijääminä. Myös pakkausmateriaaleista voi siirtyä aineita elintarvikkeisiin.

Residuaalijäämien tutkimus ja seuranta ovat tärkeitä kuluttajien terveyden turvaamiseksi ja elintarviketurvallisuuden varmistamiseksi. Kansainväliset ja kansalliset viranomaiset asettavat raja-arvoja eri aineille, jotta niiden pitoisuudet pysyisivät turvallisina. Evästeet, kuten muovit tai tietyt lisäaineet, voivat myös muodostaa residuaalijäämiä, joskin tämä käyttö on yleensä rajattu ja säädelty.