Reculaient

Reculaient est la forme conjuguée à l’imparfait de l’indicatif du verbe reculer, à la troisième personne du pluriel. Elle s’emploie lorsque l’action de reculer est décrite comme en cours dans le passé ou comme une tendance répétée chez un sujet pluriel. Reculer signifie se mettre en arrière, s’éloigner, ou diminuer en intensité, en quantité ou en progression. Par extension, le terme peut s’appliquer à des phénomènes non physiques : les prix qui reculent, une influence qui recule, ou des soutiens qui s’effondrent.

Étymologiquement, reculer vient du préfixe re- ajouté au verbe cul/culer, dont la descendance est ancienne et se rattache à des formations lexicales historiques. L’origine exacte est ancienne et partiellement incertaine, avec des liens remontant au latin et à des dialectes anciens.

En usage moderne, reculent est courant dans les textes narratifs et descriptifs, notamment dans les récits historiques, militaires ou économiques, pour rendre une action ou une tendance qui se prolonge dans le passé. Exemples : « Les soldats reculaient sous les tirs », « Les prix reculaient lentement », « Les opinions publiques reculaient après le scandale ».

Voir aussi : reculer, recul.