Ravitsemusterapeutti

Ravitsemusterapeutti on terveydenhuollon ammattilainen, joka on erikoistunut ravitsemukseen liittyviin hoito- ja neuvontapalveluihin. Hän työskentelee yksilöiden ja ryhmien parissa ja ottaa huomioon potilaan sairaudet, elämäntavat ja ravitsemukselliset tarpeet.

Ravitsemusterapeutin tehtäviin kuuluu potilaan ravitsemustilan kartoitus, ruokavalion ja ravitsemushoidon suunnittelu sekä seuranta. Hän laatii yksilölliset ruokavalio-ohjelmat, huomioi mahdolliset erityisruokavaliot ja hoitaa ravitsemukseen liittyviä ongelmia osana moniammatillista hoitotiimiä. Työssä korostuvat potilasneuvonta, koulutus tuntien ja aterioiden suunnitteluun sekä elintapamuutosten tukeminen. Ravitsemusterapeutti tekee yhteistyötä lääkäreiden, hoitajien, fysioterapeuttien sekä muiden ammattilaisten kanssa.

Koulutus ja kelpoisuus vaihtelevat maittain, mutta Suomessa ravitsemusterapeutiksi kouluttaudutaan korkeakoulutasoisessa koulutuksessa ravitsemustieteen tai kliinisen ravitsemuksen alalla. Valmiudet hoitaa asiakkaiden ravitsemushoitoja sekä arvioida ravitsemustilan perusteellisesti muodostavat keskeisen osaamisen. Jatkokoulutus, sertifiointi tai erikoisosaaminen voivat täydentää perusvalmiuksia, esimerkiksi diabeteksen, syöpähoitojen tai ruoansulatuskanavan sairauksien parissa.

Työpaikat jakautuvat julkisen terveydenhuollon yksiköihin, kuten sairaaloihin ja terveyskeskuksiin, sekä yksityisiin vastaanottoihin, kuntoutuslaitoksiin sekä vanhustenhuoltoon. Ravinto- ja ravitsemuspalvelujen tarve kasvaa erilaisten sairauksien ehkäisyssä ja hoidossa sekä ennaltaehkäisevässä terveyden edistämisessä. Ravitsemusterapeutit toimivat keskeisenä linkkinä potilaan ravitsemusasioiden ja kokonaisvaltaisen hoidon välillä.