Rafmagnsrafla

Rafmagnsrafla er rafknúin ofn sem bræðir málm með arka milli rafskauta og málmblöndu í ofninum. Helstu notkunarmöguleikar hennar eru stálframleiðsla og endurvinnsla málma úr endurnýttri málmúrgangi. Orkan kemur oft frá raforkukerfi sem byggist á endurnýjanlegri orku og getur minnkað kolefnisfótspor stálsins.

Hönnun og starfsemi: Ofnið er múrverk með rafskautum úr grafíti og innri bræðslu- og hreinsunarkerfi. Rafstraumur kveikir arkan sem bræðir fyllinguna, oft endurnýttri málmúrgangi. Slag myndast til að fanga óhreinindi. Þegar bræðslan er full, tæmist málmurinn í ladla fyrir hreinsun eða frekari vinnslu.

Gerðir og afköst: Helstu gerðir eru AC- og DC-rafmagnsrafla. DC-raflar bjóða stundum meiri afköst og betri stjórn. Afköstin ráðast af stærð ofns, tækni og rekstraraðferðum og geta verið margir tugir tonna á degi í stórum kerfum.

Umhverfis- og rekstrarþættir: Endurvinnsla málma með rafmagnsraflu getur dregið úr kolefnisfótspori þess ef raforkan er vistvæn. Þó eru þær orkufrekar og krefjast hárrar tækni til að hámarka nýtni orkunnar og draga úr mengun. Öryggi starfsfólks og notkun flókinnar tækni eru mikilvæg.

Saga: Rafmagnsrafla kom fram snemma á 20. öld og hefur síðan orðið grundvallartækni í stálframleiðslu og endurvinnslu málma.