Radialwachstum

Radialwachstum bezeichnet das Wachstum in der Richtung des Radius, also eine Vergrößerung des Durchmessers oder eine Ausdehnung von einem Zentrum nach außen. Es steht damit im Gegensatz zum längsgerichteten, apikalen Wachstum. Das Phänomen tritt in verschiedenen Systemen auf, darunter in Pflanzengeweben, mikrobiellen Kolonien und Kristallstrukturen.

In der Botanik wird Radialwachstum vor allem durch sekundäres Dickenwachstum beschrieben. Dieses erfolgt über das vaskuläre Kambium, das innerlich sekundäres Xylem (Holz) und äußerlich sekundäres Phloem bildet. Dadurch nimmt der Durchmesser von Stämmen und Wurzeln zu. In Bäumen erzeugt das Kambium jährlich Ringe, deren Breite von Umweltbedingungen abhängt. Günstige Jahre mit ausreichender Feuchtigkeit und Nährstoffen führen zu breiteren Ringen, während Stressjahre zu schmaleren Ringen führen. Radialwachstum beeinflusst Holzfestigkeit, Transportkapazität und die Bildung von Herzholz sowie Splintholz.

In Mikroorganismen beschreibt Radialwachstum die gleichmäßige Ausdehnung einer Kolonie auf einer festen Nährunterlage, typischerweise in einer kreisförmigen Fläche. Die Wachstumsrate lässt sich durch Messung des Koloniedurchmessers über die Zeit bestimmen und hängt von Nährstoffen, Temperatur, Feuchtigkeit, Sauerstoffzugang und der Art des Organismus ab.

In der Materialwissenschaft kann Radialwachstum die Ausdehnung von Kristallen oder Körnern von einem Kern aus in alle Richtungen bezeichnen. Die Geschwindigkeit hängt von Temperatur, Übereinsättigung, Verunreinigungen und Grenzflächen ab und beeinflusst Materialeigenschaften wie Dichte und Festigkeit.