RS25moottorit

RS-25-moottorit, aiemmin tunnettu nimellä Space Shuttle Main Engine (SSME), ovat NASA:n ja Rocketdyne-yhtiön kehittämiä cryogeenisiä nestepolttoaineella toimivia rakettimoottoreita. Ne olivat Space Shuttle -ohjelman pääpolttoainemoottoreita, ja jokaisessa orbiterissa oli kolme RS-25/SSME-moottoria.

Polttoaineina käytetään nestemäistä vetyä (LH2) sekä nestemäistä happea (LOX). Moottori hyödyntää hapen rikkaassa espoltto- eli staged combustion -kierrossa tapahtuvaa palamista, jonka avulla turborgpumpuille saadaan energiaa ja polttoaineen palaminen pidetään erittäin tehokkaana. Tehokas jäähdytys ja kestävyys mahdollistavat korkeaa suorituskykyä sekä tarkkaan ohjattavaa ohjausta, jota hoitaa moottorin gimbalaatiokohdan avulla toteutettu ohjausjärjestelmä.

Käyttöhistoria ja nykytila: Space Shuttle -ohjelman aikana RS-25 oli ainoa päämoottori kolmikantaisissa Shuttle-lentolaitteissa ja se lensi vuodesta 1981 aina ohjelman lopettamiseen vuonna 2011. Shuttle-jäähdytys- ja komponenttikierron perusteella moottorit on suunniteltu pitkän käyttöiän mukaan. Shuttle-ohjelman jälkeen RS-25-moottorit on otettu uudelleen käyttöön osana Artemis-/SLS-ohjelmistoa, missä neljä moottoria sijaitsee core-kiertoklusterissa. Näille moottorille on kehitetty kustannustehokkuutta parantava RS-25E-versio, joka perii Shuttle-huoltokuntoa sekä modernisointeja minimoiden tuotantokustannuksia säilyttäen korkeatasoisen luotettavuuden.

RS-25 edustaa yhdistelmää perinteistä kriogeeni-teknologiaa ja modernia uudelleen käytettävyyttä NASA:n raskasraketin ohjelmissa.