RFCdokumenttien

RFC-dokumenttien (Request for Comments) kokoelma on Internetin protokollien, käytäntöjen ja suunnitteluperiaatteiden virallinen, julkinen kuvaus. Ne kattavat esimerkiksi viestinnän rakenteen, verkkopalveluiden toimintatavat sekä kehityksen ohjeistukset. RFC-dokumentit syntyivät 1960–1970-luvulla ARPANETin aikana kommentointi- ja kehitystyön välineinä, ja ne on sittemmin muodostettu IETF:n standardointiprosessin sekä RFC Editorin hallinnoiksi. Kaikki RFC:t ovat avoimesti saatavilla verkossa, muun muassa rfc-editor.org ja ietf.org.

Dokumenttien rakenne ja luokittelu: Jokaisella RFC:llä on numero, otsikko, tekijät sekä tiivistelmä ja viitteet. Dokumentit jaetaan useisiin luokkiin: Standards Track (tavoittelee Internet-standardeja), Best Current Practice (BCP), Informational, Experimental sekä Historic. Standards Trackin dokumentit käyvät läpi kehitysvaiheita ja voivat johtaa Internet- tai käyttökelpoisten protokollien standardointiin.

Julkaisu- ja prosessinhallinta: Työryhmät laativat Internet-Draft-ehdotuksia, jotka käyvät läpi IETF:n tarkastus- ja vaiheseminaareissa ennen kuin ne hyväksytään RFC:ksi. RFC Editor vastaa lopullisesta julkaisusta ja säilyttää dokumentin pysyvän arkiston. RFC-nro on pysyvä, eikä sitä käytetä uudelleen tehtävien julkaisujen yhteydessä; vanhat RFC:t voivat olla obsoletoitempia tai korvattuja, mutta numero pysyy.

Esimerkkejä ja vaikutus: Tunnettuja RFC-dokumentteja ovat esimerkiksi RFC 791 IPv4 sekä RFC 793 TCP. Myöhemmin obsoituksi tullut RFC 2616 HTTP/1.1 on korvattu RFC 7230–7235 -sarjalla. RFC-dokumentit toimivat sekä suunnittelijoiden että tutkijoiden viitekehyksenä ja historiallisen lähteenä Internetin kehityksestä.