Quellfassungen

Quellfassungen ist ein Begriff aus der Textkritik und Editionswissenschaft. Er bezeichnet die ursprünglichen oder maßgeblichen Textfassungen, die als Grundlage für eine spätere Edition dienen. Quellfassungen können handschriftliche Vorlagen (Autographe, Kopien), frühdrucke, Archivversionen oder auch digitale Reproduktionen sein. Ziel der Arbeit mit Quellfassungen ist es, den möglichst autentischen Text eines Werks zu rekonstruieren.

In der Praxis werden verschiedene Quellfassungen gesammelt und systematisch miteinander verglichen. Durch das Gegenlesen von Abweichungen, Fehlern, Ergänzungen oder Überarbeitungen entsteht ein kritischer Textbericht, oft ergänzt durch einen Variantenapparat. Aus diesen Vergleichen ergibt sich eine sogenannte kritische oder Urtextausgabe, die sich um möglichst zuverlässige Wiedergabe des ursprünglichen Wortlauts bemüht.

Quellfassungen spielen in vielen Fachgebieten eine zentrale Rolle, etwa in der Literaturwissenschaft, Philologie, Theologie und Sprachwissenschaft. Sie ermöglichen es, Textentwicklung, Transmission und redaktionelle Entscheidungen nachzuvollziehen. Neben der rein textualen Seite werden oft auch paratextuelle Elemente berücksichtigt, wie Übersetzungen, Paralleleditionen oder historische Kontextualisierung.

Unterschiede zu anderen Begriffen sind wichtig: Eine Ausgabe (Edition) ist das publizierte Endprodukt, das aus Quellfassungen entsteht; Faksimile bezeichnet eine originalgetreue wörtliche Reproduktion einer Quelle. Die Arbeit mit Quellfassungen bleibt trotz modernster digitaler Hilfsmittel ein interpretativer Prozess, der von editorialen Regeln, Textkritik und philologischer Skepsis getragen wird.

Mit dem digitalen Wandel gewinnen Quellfassungen zunehmend in digitalen kritischen Ausgaben und TEI-basierten Editionen an Bedeutung, da sie den kollationierenden Arbeitsablauf erleichtern und nachhaltige, durchschaubare Textvarianten ermöglichen.